السؤال : ما الفرق بين العقيدة والمنهج في المعنى ؟ وهل في هذا الأمر سعة ؟
الجواب : المنهج أوسع من العقيدة ؛ لأن المنهج هو ما يسير عليه العبد في عقيدته وأقواله وأفعاله ، والعقيدة ما يعقد عليه في قلبه ، هذا من جهة .
ومن جهة أُخرى فالمنهج – في الغالب – يكون في الأمور الظاهرة ؛ كالأخلاق والأعمال وما أشبهها .
والعقيدة تكون في الأمور الباطنية .
هذان فرقان ، فإذا قيل مثلاً : منهج أهل السنة والجماعة ، فهو يشمل العقيدة ، ويشمل الأعمال والأخلاق .
ولهذا شيخ الإسلام ابن تيمية – رحمه الله – في كتاب ( العقيدة الواسطية ) في منهج أهل السنة والجماعة ، ذكر ما يتعلق بالعقائد ، وما يتعلق بالأعمال والأخلاق .